Diskoteka u prirodi

Dakle, svetlost koju stvaraju ovi organizmi nije nikakva čarolija, već nastaje kao rezultat hemijskih reakcija. Ovaj proces kod svitaca odigrava se u njihovom abdomenu (stomak), gde se nalaze specijalizovane ćelije. Ove ćelije proizvode materiju zvanu luciferin i enzim luciferazu. U reakciji luciferazi se dobija: luciferin+kiseonik→ oksiluciferin+svetlost. Energija koja se oslobađa prilikom ove reakcije, gotovo u potpunosti se oslobađa u obliku svetla. Iz tog razloga, svetlo svitaca se naziva “hladno svetlo” jer se prilikom svetlenja ne emituje toplota, tako da je stepen svetlosne efikasnosti oko 95%. Zanimljivo je da do danas, ni jedan veštački proizveden izvor svetla nije dosegao tako visok stepen efikasnosti. Poređenja radi, sijalica pretvara 90% energije u toplotu, a samo 10% u svetlo.

Da stvar bude interesantnija, svici nisu jedini organizmi koji imaju sposobnost svetlenja. Mnogi drugi organizmi imaju sposobnost stvaranja svetlosti, ali se razlikuju načini njegove proizvodnje. Kod svitaca rekli smo da je svetlost rezultat hemijske reakcije- hemiluminiscencija. Dok u prirodi bioluminiscencija može  poticati od apsorpcije svetla (fluorescencija ili fosforescencija, na primer kod mnogih riba koje žive u morskim dubinama). Ni nekim vrstama lignji, stvaranje svetlosti, nije strana pojava.